P R E S S M E D D E L A N D E 030219 REKORDBIDRAG TILL KYRKORNAS FÖLJESLAGARPROGRAM FÖR PALESTINA OCH ISRAEL Det ekumeniska följeslagarprogrammet för Palestina och Israel (SEAPPI) har fått 12 680 000 kr från Sida. Genom bidraget kommer ca 50 personer att kunna utbildas och sändas ut som följeslagare i olika omgångar under en period av två år. Programmet utgör den svenska delen av Kyrkornas Världsråds projekt ”Ecumenical Accompaniment Programme in Palestine and Israel”. Huvudman för SEAPPI är Sveriges Kristna Råd, som med sina 25 medlemskyrkor och tre observatörer företräder praktiskt taget hela den kyrkliga bredden i Sverige. Bakom programmet står ytterligare ett tiotal kyrkor och organisationer. Sida-bidraget är det största enskilda bidraget i Sveriges Kristna Råds historia. Följeslagarprogrammet ska bidra till att minska våldet i den israelisk-palestinska konflikten och främja respekten för mänskliga rättigheter och internationell rätt. Programmet ska också få fram mer information till Sverige för att stärka kyrkornas och organisationernas engagemang i frågan om fred och försoning i Mellanöstern och i det politiska påverkansarbetet. Den svenska insatsen innebär att ca 50 följeslagare tjänstgör minst tre månader på plats i Palestina och Israel. Var och en av följeslagarna knyts till en israelisk och/eller palestinsk organisation. Uppgiften är att övervaka och rapportera om brott mot folkrätten och verka för respekt för mänskliga rättigheter. I uppgiften ingår också att vid hemkomsten informera allmänhet och beslutsfattare om förhållandena i de ockuperade områdena och i Israel. Förutsättningen för att insatserna ska kunna genomföras är att situationen i området inte förvärras ytterligare. Om ett anfall mot Irak sker finns en stor risk att konflikten även i detta område tilltar. Det projekt som Sida-bidraget ska finansiera har föregåtts av ett pilotprojekt. I detta har sex följeslagare utbildats och sedan vistats tre månader i konfliktområdet. Mer om pilotprojektet och dess följeslagare finns att läsa på www.skr.org. Kyrkorna har tidigare varit framgångsrika med fredsövervakare och följeslagare, framför allt i Sydafrika under apartheidtiden. Inom följeslagarprogrammet finns planer på samverkan med de sydafrikanska kyrkorna för att ta del av de erfarenheter som gjordes under kampen mot apartheid. Följeslagare kan även komma att rekryteras från Sydafrika. Emanuel Furbacken är projektledare för SEAPPI och Kari Berg assistent. För praktisk samordning och arbetsgivaransvar står Sveriges Kristna Råd. Kontakta gärna Emanuel Furbacken för mer information, se adress nedan. REKRYTERING PÅGÅR Rekrytering av ytterligare följeslagare pågår just nu. Sista datum för att ansöka är den 13 mars. Ansökningshandlingar och ytterligare fakta om följeslagarprogrammet finns på Sveriges Kristna Råds hemsida www.skr.org och på Kyrkornas Världsråds hemsida www.wcc-coe.org. Ur Sidas beskrivning av katastrofsituationen kan man läsa: Sedan september 2000 då den så kallade andra Intifadan påbörjades har mer än 2000 palestinier och 600 israeler dödats. Våldet har ökat framför allt efter april 2002 då Israel återockuperade delar av Västbanken. Återockupationen har lett till upprättandet av fler checkpoints och utegångsförbuden har drabbat allt fler under allt längre perioder. Möjligheten för palestinierna i de ockuperade områdena att försörja sig minskar, liksom barnens möjligheter till skolgång och tillgång till hälsovård. Infrastrukturen har ytterligare försämrats genom ökad förstörelse av vägar, bostäder och jordbruksmark. Tillgången till rent vatten är starkt reducerad. Den humanitära krisen är en följd av att Israel inte uppfyller sitt ansvar som ockupationsmakt när det gäller försörjning, tillgång till hälsovård, tillträde till humanitära aktörer osv. Bl a FN har rapporterat om på vilka sätt Israel bryter mot den 4:e Genèvekonventionen eller direkt och medvetet bryter mot folkrätten. Totalt beräknas 2 miljoner palestinier vara i behov av direkt humanitärt stöd. Det primära för det humanitära biståndet är dock att lindra effekterna av ockupationen och ge skydd till den palestinska civilbefolkningen. I detta ingår också att dokumentera brott mot mänskliga rättigheter och att sprida information till omvärlden om händelseutvecklingen. Läs mer om SEAPPI För ytterligare information, kontakta: Emanuel Furbacken, projektledare för Ekumeniska följeslagarprogrammet, 08-453 68 26, 0739-40 22 40, emanuel.furbacken@skr.org Thord-Ove Thordson, generalsekreterare, 070-669 10 95, 08-453 68 01, thord-ove.thordson@skr.org Lennart Molin, bitr generalsekreterare för Sveriges Kristna Råd, samt direktor för kärnområdet ekumenisk diakoni/kyrka - samhälle, 070-635 33 54, 08-453 68 23, lennart.molin@skr.org Carl-Johan Friman, informationssekreterare, 070-99 88 355, 08-453 68 57, carl-johan.friman@skr.org Sveriges Kristna Råd är en samarbetsorganisation för Sveriges fyra kyrkofamiljer - den lutherska, den katolska, den ortodoxa och den frikyrkliga (samordnad av Sveriges Frikyrkosamråd) - fördelade på 25 medlemskyrkor och tre kyrkor med observatörsstatus. www.skr.org